보행이 불편한 여행자의 현실

버킷리스트에 있는 여행지에 도착했지만 마음껏 즐길 수 없는 것보다 더 실망스러운 일은 없습니다. 보행이 불편한 여행자는 여행 계획을 세우기에 앞서 너무 좁은 출입구, 고장 난 엘리베이터, 접근이 어려운 통로 등을 걱정해야 하며, 모든 공간을 이용할 수 있을지 확신할 수 없습니다.

트립어드바이저는 세상이 모든 사람에게 열려 있어야 한다고 믿습니다. 그렇기 때문에 MMGY 및 다양한 기관과 협력하여 미국 내 보행이 불편한 여행자 2,789명의 의견을 듣고 그들의 요구 사항, 행동 패턴, 우려 사항을 파악했습니다.*

용어에 대한 간략한 참고 사항: 자신의 장애와 관련된 정보가 중요하거나 관련이 있는 상황일 때 이러한 장애를 설명하는 용어로 무엇을 선호하는지 응답자에게 직접 질문했습니다. 가장 많이 응답된 답변은 ‘휠체어 사용자’(47%)였습니다. 궁극적으로 보행이 불편한 여행자는 다른 사람과 동일한 여행 기회를 원합니다. 이를 실현하기 위해 노력하는 것은 여행 업계의 몫입니다. 트립어드바이저에서는 ‘장애가 있는 여행자’라는 용어를 바꿔야 한다는 사실을 알게 되었습니다. 트립어드바이저의 연구는 휠체어뿐만 아니라 모든 유형의 이동 보조 장치를 사용하는 사람들을 대상으로 했으므로 이 게시물 전체에서 응답자는 ‘보행이 불편한 여행자’를 의미합니다.

궁극적으로 보행이 불편한 여행자는 다른 사람과 동일한 여행 기회를 원합니다. 이를 실현하기 위해 노력하는 것은 여행 업계의 몫입니다. 트립어드바이저에서 알아낸 내용과 변화가 필요한 부분을 아래에서 확인해 보세요.

보행이 불편한 여행자의 높은 여행 빈도와 장벽

우리는 모두 탐험하고 싶은 욕구가 있으며, 보행이 불편한 여행자도 마찬가지입니다. 응답자의 75%는 지난 12개월 동안 연평균 3.4번 여행을 했습니다. 그뿐만 아니라 지난 12개월 동안 582억 달러를 지출하면서 여행 체험에 상당히 많은 금액을 투자했습니다. 또한 여행당 평균 3,546달러를 지출했고, 이는 활동적인 레저 여행자보다 16% 더 많습니다.

여행하는 데 있어 장벽이 되는 것은 여행에 대한 욕구가 아니라 여행지의 접근성과 이동의 용이성입니다. 보행이 불편한 대부분의 여행자는 여행 중에 다음과 같은 문제를 경험합니다.

• 숙박 시설 문제를 경험한 응답자 96%
• 항공편 문제를 경험한 응답자 86%
• 여행지에서 교통 문제를 경험한 응답자 79%

“접근성이 문제가 되지 않는다면 아마 더 많이 여행했을 것입니다! 많은 시간을 할애해서 신중하게 계획을 세우지만 그래도 여행하는 동안에 접근성 문제가 생깁니다.”라고 한 응답자는 말했습니다. 이러한 의견은 트립어드바이저의 설문조사 응답에 반복적으로 나타났으며 보행 장애자를 위해 마련된 경로, 호텔 객실, 교통편이 접근하기 어렵거나 잘 관리되지 않거나 오래 기다려야 하는 경우가 많다는 지적이 있었습니다.

게다가 ‘접근성 세금’에 관한 의견도 있습니다. 응답자들은 여행 예산의 최대 8%가 접근성 관련 추가 비용으로 사용된다고 밝히며 접근성이 없는 객실이나 차량보다 더 높은 요금을 내야 접근성 시설을 이용할 수 있는 여러 사례를 공유했습니다. 응답자 중 한 명은 “벌 받는 기분입니다.”라고 말했습니다.

보행이 불편한 여행자에게 여행 중 필요한 시설

보행이 불편한 여행자의 81%가 지난 24개월 동안 호텔에 숙박했지만 호텔에 머무른다고 해서 항상 편안한 것은 아닙니다. 예약 시 가장 원하는 옵션은 문턱이 없는 자동 출입문입니다. 보행이 불편한 여행자에게는 롤인 샤워 시설, 보행 보조기구를 사용할 수 있는 더 넓은 욕실 공간, 휠체어 탑승 가능 셔틀 버스, 보조 손잡이나 의자가 있는 샤워 시설, 낮은 높이의 침대 등도 중요합니다. 거의 모든 여행자(96%)가 샤워 시설이나 욕조를 이용할 수 없거나(81%) 체크인 시 예약한 객실과 일치하지 않는 객실(54%)로 안내를 받는 등 숙박 시설 이용에 문제를 겪었습니다.

특정 장애에는 괜찮지만 다른 장애에는 불편한 경우도 있습니다. 예를 들어, 한 응답자는 “호텔 내 접근 가능한 객실로 엘리베이터에서 멀리 떨어진 복도 끝의 객실을 지정해주는 경우가 많습니다. 이 경우, 전동 휠체어 이용자는 지팡이나 보행기를 이용하는 사람에게는 불편합니다.”라고 말했습니다.

“가장 고질적인 문제이자 혼자 여행하는 일을 불가능하게 만드는 문제는 대부분의 ‘접근 가능한’ 객실에 있는 침대의 높이입니다.”라고 다른 응답자가 말했습니다.

보행 불편한 여행자가 자신에게 필요한 정보를 찾기가 어렵다는 현실은 상황을 더욱 악화시킵니다. 59%의 응답자는 호텔 웹사이트가 항상 맘 편히 예약할 수 있을 만큼 충분한 정보를 제공하지 않는다고 말했으며, 많은 응답자가 접근성이 좋지 않아 편의 시설을 이용하지 못하는 경우가 많다고 언급했습니다.

보행이 불편한 여행자가 여행을 계획하고 예약하는 방법

보행이 불편한 여행자와 보호자는 여행 아이디어와 정보를 얻기 위해 가장 많이 사용하는 출처의 상위 5개로 트립어드바이저와 같은 여행 웹사이트를 꼽았으며, 이중 1/3은 여행을 계획하고 조사하고 예약하는 데 트립어드바이저를 사용하고 있습니다. 이는 보행이 불편한 여행자들이 단순히 ‘이곳을 여행할 수 있는지’가 아니라 ‘이 여행을 즐길 수 있을지’에 대한 답을 얻을 수 있는 특정 정보와 이미지를 검색하면서 자신과 비슷한 다른 여행자의 의견을 듣고 싶어 하기 때문입니다.

트립어드바이저는 리뷰를 작성하는 여행자에게 복도와 출입구, 경사로, 엘리베이터, 욕실에 관한 정보를 공유하고 확인하도록 요청하면서 접근성 항목을 활발히 수집하고 있습니다. 또한 시설의 운영자가 장애 사실을 직접 공개할 기회를 제공하며 리뷰어에게도 동일한 기능(2023년 중 예정)을 제공하기 위해 노력하고 있습니다.

트립어드바이저의 비즈니스 오너 정체성 특성 공개 기능

이제 호텔 및 음식점 오너는 트립어드바이저에서 자신의 정체성 특성*을 공개하여 검색 가능성을 높일 수 있습니다. 2023년에는 리뷰어가 장애 사실을 직접 공개할 수 있는 선택 옵션이 생길 것입니다.

앞으로 해야 할 많은 일

모든 응답자가 동의한 한 가지 사실은 무엇일까요? 누구나 접근 가능한 여행을 위해 앞으로 해야 할 일이 많다는 사실입니다. 보행 장애는 한 가지 해결책으로 무마할 수 있는 주제가 아니며 응답자들은 접근성을 위한 해결책을 설계하고 구현하는 데 실제 장애인들이 참여할 필요가 있다고 지속적으로 강조했습니다.

한 응답자는 “휠체어가 들어갈 수 없는 정도로 출입구가 좁을 때 접근성을 갖추고 있다고 주장하지 마세요”라고 말했습니다. “접근성은 잡을 난간이 있다는 의미가 아닙니다. 구체적인 정보를 제공하고 팀을 교육하여 우리의 필요에 맞는 객실을 찾을 수 있게 해 주세요.”

자세한 정보, 개선된 기반 시설, 접근 가능한 숙박 시설 및 교통수단 옵션은 보행이 불편한 여행자를 유치하는 데 매우 핵심입니다.  시설의 ADA(미국 장애인법) 요건을 모른다면 오히려 지금이 바로 규정을 준수하고 이러한 여행자의 필요를 실질적으로 충족할 좋은 기회입니다. 한 응답자는 “우리를 가족이나 친한 친구로 생각하고 그 소중한 분들이 겪었으면 하는 여행 경험을 우리가 할 수 있게 해 주세요.”라고 말했습니다.

 이러한 변화를 만드는 것은 여행 업계에 속한 우리의 몫입니다.

출처: 보행이 불편한 여행자의 현실에 대한 보고서, 2022. 파트너: MMGY, Accessible Travel Solutions & Sage Traveling, Disability Opportunity Fund, New Mobility, NYC & Company, Permobil, Pure MIchigan, Travel Unity, United Spinal Association. Visit Mesa, Wheelchairtravel.org, Wheel the World.